Cos’è il reflusso biliare?
Quali sono le diagnosi e quali i trattamenti adottabili per questa patologia, un approfondimento.
La Diagnosi
Una descrizione dei sintomi del reflusso biliare e della conoscenza della vostra storia medica è di solito sufficiente per il medico al quale vi rivolgete per diagnosticare il problema.
Ma distinguere tra reflusso acido e reflusso biliare è difficile e richiede ulteriori test.
È anche probabile che vengano richiesti dei test per verificare la presenza di danni all’esofago e allo stomaco, oltre che nei casi in cui vi siano dei cambiamenti precancerosi.
I test possono includere:
1. Endoscopia. Questo test viene effettuato grazie all’impiego di un tubo sottile e flessibile con una fotocamera (endoscopio) che viene fatto passare in gola. L’endoscopio può mostrare ulcere peptiche o infiammazione nello stomaco e nell’esofago. Il medico può anche prelevare campioni di tessuto per testare l’esofago di Barrett o il cancro esofageo.
2. Test dell’acido ambulatoriale. In questo caso si tratta di un test nel quale si utilizza una sonda per misurare l’acido al fine di identificare quando e per quanto tempo i reflussi acidi restano presenti nel tuo esofago.
3. Impedenza esofagea. Questo test misura se il gas o i liquidi si riflettono nell’esofago. È utile per le persone che rigurgitano sostanze che non sono acide (come la bile) e non possono essere rilevate in altra maniera. Come in un test sonda standard, l’impedenza esofagea impiega una sonda posizionata nell’esofago attraverso un catetere, cambia quindi la tipologia di test.
Il Trattamento
Una raccomandazione che spesso viene fatta dai medici quando si riscontra il problema, è quella di consigliare al paziente una regolazione dello stile di vita.
Altre volte tale consiglio viene associato anche alla terapia farmacologica visto che questa può risultare molto efficace per il reflusso acido nell’esofago, ma il reflusso biliare è più difficile da trattare.
Esistono poche prove che valutano l’efficacia dei trattamenti di reflusso biliare, in parte ciò dipende dalla difficoltà nello stabilire il reflusso biliare come causa dei sintomi.
Un trattamento farmacologico è utile?
Ci sono solo due parole da tenere a mente quando si parla di trattamento farmacologico queste sono: acido ursodesossicolico.
Si tratta di un farmaco che aiuta a promuovere il flusso biliare, che può ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi.
Spesso i medici prescrivono sequestranti degli acidi biliari, che interrompono la circolazione della bile, ma gli studi dimostrano che questi farmaci sono meno efficaci di altri trattamenti.
Gli effetti collaterali, quali ad esempio il gonfiore che derivano proprio da tale trattamento farmacologico, possono anche diventare gravi.
Inibitori della pompa protonica.
Questi farmaci vengono spesso prescritti per bloccare la produzione di acido, ma non hanno un ruolo chiaro nel trattamento del reflusso biliare.
Sottoporsi alla chirurgia
I medici possono raccomandare un intervento chirurgico se i farmaci non riescono a ridurre i sintomi gravi o qualora si manifestino cambiamenti precancerosi nello stomaco o nell’esofago.
Alcuni tipi di chirurgia possono avere più successo di altri, quindi assicurati di discutere i pro e i contro con il tuo medico.
Le opzioni includono:
• Operazione di diversione. Questa procedura, che è anche un tipo di chirurgia per la perdita di peso, può essere raccomandata per le persone che hanno subito un precedente intervento di chirurgia gastrica con rimozione del piloro. Nella procedura i chirurghi creano una nuova connessione per il drenaggio della bile più in basso nell’intestino tenue, allontanando la bile dallo stomaco.
• Chirurgia anti-reflusso. La parte dello stomaco più vicina all’esofago viene avvolta e quindi cucita attorno allo sfintere esofageo inferiore. Questa procedura rafforza la valvola e può ridurre il reflusso acido.
Viste entrambe le opzioni, va però ricordato che ad oggi ancora ci sono poche prove sull’efficacia della chirurgia per il trattamento del reflusso biliare.
Stile di vita e rimedi casalinghi
A differenza del reflusso acido, il reflusso biliare sembra non correlato a fattori quali lo stile di vita.
Ma poiché molte persone sperimentano sia il reflusso acido che il reflusso biliare, i sintomi possono essere alleviati dai cambiamenti da apportare al proprio stile di vita:
N°1: Smettendo di fumare. Il fumo aumenta la produzione di acido gastrico e asciuga la saliva, che aiuta a proteggere l’esofago.
N°2: Assumendo pasti ridotti. Mangiare pasti più piccoli e assumerli con maggiore frequenza riduce la pressione sullo sfintere esofageo inferiore, aiutando a prevenire l’apertura della valvola nel momento sbagliato.
N°3: Rimanere in piedi dopo aver mangiato. Dopo un pasto, aspettare due o tre ore prima di coricarsi consente di svuotare lo stomaco.
N°4: Limitare i cibi grassi. I pasti ricchi di grassi rilassano lo sfintere esofageo inferiore e rallentano la velocità con cui il cibo lascia lo stomaco.
N°5: Evitare alcune tipologie di cibi e bevande. Alcuni alimenti aumentano la produzione di acido dello stomaco e possono rilassare lo sfintere esofageo inferiore. Tra gli alimenti con questo effetto ci sono bevande gassate e gassate, cioccolata, cibi e succhi di agrumi, condimenti a base di aceto, cipolle, cibi a base di pomodoro, cibi piccanti e menta.
N°6: Limitare o evitare l’alcol. Bere alcol rilassa lo sfintere esofageo inferiore e irrita l’esofago.
N°7: Perdere il peso in eccesso. Bruciore di stomaco e reflusso acido si verificano più facilmente quando l’eccesso di peso aumenta la pressione sullo stomaco.
N°8: È buona pratica sollevare il tuo letto. Dormire con la parte superiore del corpo leggermente sollevata da 10 a 15 centimetri può aiutare a prevenire i sintomi del reflusso.
N°9: Rilassarsi. Quando sei sotto stress, la digestione rallenta, forse andando a peggiorare i sintomi del reflusso. Le tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda, la meditazione o lo yoga, possono aiutare.
La Medicina Alternativa
Molte persone che manifestano frequenti problemi di stomaco, compreso il bruciore di stomaco, impiegano e cercano terapie da banco o alternative per il sollievo dai sintomi.
Ricorda che anche i rimedi naturali possono avere rischi ed effetti collaterali, comprese le interazioni potenzialmente gravi con i farmaci prescritti.
Fai sempre ricerche accurate e parla con il tuo medico prima di provare una terapia alternativa.
Non ci sono terapie alternative che sono state trovate specificamente valide per alleviare il reflusso biliare o proteggere e alleviare l’infiammazione gastrica o esofagea.
Alcuni rimedi a base di erbe possono risultare comunque utili.